但是，对于数以百万计的妇女来说，她们得不到这些服务，得到的信息要么不相干，要么不适用。由于她们的社会和经济状况，妇女的自主性受到削弱。她们缺乏自己的经济来源，又害怕男性伙伴的离弃或暴力。她们对采取性行为的方式和时间无法控制，继而控制不了感染HIV的危险。这就是脆弱性的意义。例如一名肯尼亚妇女说出不能使用安全套的原因是丈夫不同意，"我告诉我丈夫，医生讲最好用安全套，医生还给了一些安全套。但我丈夫很生气，责问我，是谁允许我把安全套带回家的？"

　　3、 随着女孩们长大，她们对其生殖系统以及HIV/STD的传播和预防知识知之甚少。即使学校有性教育课，女孩也得不到益处，因为，特别是在发展中国家，女孩比男孩会更早地离开学校。

　　在某些国家和地区，女孩受到的教育是要把有关性活动的主动权和决策权交给男人，男人的需求和欲望是占主导地位的。男人的支配常伴随着对肉欲和性暴力的容忍，同时还伴随着双重标准，即如果女人不忠贞，无论是真实的还是怀疑的，就会受到指责或被抛弃；而男人则可以心照不宣地被期待或被允许有多个性伙伴。例如 一位菲律宾性工作者说："有一天我可能会因艾滋病而病倒。但是，如果我不工作，全家就没有饭吃，全家就都会病倒。"

　　4、 不尊重女孩和妇女的人权，不给她们提供同等的就学、接受培训和就业的机会，将加重她们在经济上对男人的依赖性。而对于卖淫妇女来说，这种依赖就是不断地接客。事实上，对于许多文化中的女孩和妇女来说，性是"流通的货币"，可以用来购买生活的机会，包括在学校通过期末考试升入高一年级、获得经商执照或获准越过边境。

　　5、 一个处于稳定关系中的妇女，而且经济上依赖其伴侣，那么即使怀疑她的伴侣感染了HIV，她都不能作出任何可能导致他不提供生活来源的言行。如果拒绝他的性要求，或者要求他使用安全套，她便打破了对他的婚外性行为保持沉默的默契，甚至更加糟糕的是，这样做是在暗示或承认她是不忠诚的。即使一些男人同意使用安全套，许多人也会作出生气、暴力或抛弃的反应。

　　6、 想要孩子的夫妇需要知道他们的HIV情况，如果彼此都没有被感染，他们需要达成协议，要么保持彼此忠诚，要么避免婚外不安全的性行为。存在的障碍是，他们